California: senatori chiedono 32 milioni di dollari per combattere i parassiti dei vigneti

Mentre i vigneti californiani entrano nella fase di invaiatura (la fase fenologica in cui i frutti iniziano a maturare, passando dal colore verde originario a quello tipico della maturità) due senatori dello Stato hanno chiesto un intervento urgente da parte del Governo per proteggere i vigneti da un parassita che potrebbe “rappresentare una minaccia potenzialmente catastrofica” per il raccolto di quest’anno.

Se il parassita, noto come cicalina dalle ali trasparenti, non venisse tenuto sotto controllo, potrebbero esserci «conseguenze economiche significative» per l’agricoltura californiana, hanno affermato i senatori Alex Padilla e Adam Schiff, insieme ai rappresentanti degli Stati Uniti Mike Thompson e David Valadao.

In una lettera indirizzata il 18 giugno al segretario del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti Brooke Rollins, i politici hanno sottolineato la natura «urgente» della loro richiesta di «sbloccare immediatamente 32,2 milioni di dollari» per aiutare a «contenere ed eradicare il parassita», che può causare la malattia di Pierce, un’infezione che uccide le viti ostruendone i vasi conduttori dell’acqua.

L’origine del problema

All’inizio di giugno i funzionari agricoli statunitensi avevano scoperto un parassita invasivo in grado di diffondere una malattia devastante della vite. La fonte è stata individuata in una serie di viti infette vendute dal gigante della grande distribuzione Costco; inizialmente sono state individuate e distrutte 63 viti colpite.

Le viti infette provenivano da un unico vivaio, i cui prodotti erano stati distribuiti ai punti vendita Costco nelle contee di Alameda, Butte, Contra Costa, Humboldt, Kings, Marin, Mendocino, Merced, Monterey, Napa, Placer, Sacramento, San Joaquin, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, Shasta, Solano, Sonoma, Stanislaus, Tulare, Yolo e Yuba.

In una lettera indirizzata al Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti per sollecitare finanziamenti per combattere la minaccia, i senatori hanno scritto: "Il trasporto di piantine infestate verso e in prossimità delle principali regioni viticole, comprese le aree cruciali per la produzione californiana di uva da vino e da tavola, accresce significativamente l’urgenza di questa risposta. Questo parassita e la malattia ad esso associata rappresentano una minaccia potenzialmente catastrofica per questi settori. Se non contrastato, il Dipartimento dell’Alimentazione e dell’Agricoltura della California stima che le perdite associate alla cicalina dalle ali vitree (GWSS) potrebbero superare i 104 milioni di dollari all’anno.”

Se concesso, hanno scritto i senatori, il finanziamento sosterrebbe "gli interventi di emergenza, tra cui il tracciamento, il monitoraggio e la cattura, nonché l’attuazione di programmi continuativi di cattura e monitoraggio per i prossimi tre anni".

Hanno invitato il dipartimento governativo a prelevare fondi dalla Commodity Credit Corporation (CCC) al fine di aiutare i viticoltori.