Stati Uniti: il gelo mette a rischio la prossima vendemmia lungo la costa orientale

Quest’anno le regioni vinicole affrontano un clima avverso che rischia di ridurre drasticamente le rese previste in tutto il mondo a causa del gelo e della grandine. Ciò fa seguito a una serie pluriennale di raccolti in calo, temporaneamente interrotta lo scorso anno, ma che probabilmente riprenderà nel 2026 se le stime dei danni registrati finora sono indicative. Ci aspettano ancora mesi in cui potremmo dover affrontare grandine, siccità, caldo torrido, inondazioni, incendi boschivi e fumo prima che si possa raccogliere il primo frutto.

Finora le notizie più preoccupanti provengono dalla costa orientale degli Stati Uniti e dalla Francia. Ecco cosa è stato confermato e cosa riferiscono i viticoltori.

Lungo la costa orientale degli Stati Uniti, una serie a catena di eventi meteorologici ha portato a una vera e propria calamità per molti. Un inverno e un inizio di primavera più caldi della media hanno accelerato il germogliamento, seguito poi da forti gelate che hanno completamente distrutto i germogli.

«Ho condotto un’indagine per valutare l’entità dei danni lungo la costa orientale degli Stati Uniti», afferma Jennifer Phillips Russo, specialista senior in viticoltura presso il Cornell Lake Erie Research and Extension Laboratory. «Non posso condividere i risultati del sondaggio, ma posso riferire di aver ricevuto un totale di 139 risposte provenienti da 13 stati diversi: Ohio, Pennsylvania, New York, Virginia, Texas, Maryland, Massachusetts, West Virginia, Connecticut, New Jersey, Indiana, Nebraska e Delaware. I colleghi del sud-est della Pennsylvania, dell’Ohio, della Virginia e del Maryland hanno segnalato di essere stati colpiti in modo particolarmente duro quest’anno, con danni alle gemme primarie che vanno dall’80% al 90%. Alcuni hanno condiviso i risultati del sondaggio con i dipartimenti statali dell’agricoltura per l’avvio della procedura di dichiarazione dello stato di calamità».

I viticoltori della Virginia e della Carolina del Nord hanno subito una catastrofe ad aprile, con danni che, secondo quanto riferito, hanno raggiunto il 90% del raccolto. L’USDA sta estendendo il sostegno sotto forma di prestiti di emergenza per calamità alla Virginia e alla Carolina del Nord. L’USDA ha recentemente approvato anche la richiesta di sostegno per calamità presentata dal Maryland.

Anche i viticoltori di New York hanno subito distruzione su vasta scala a causa delle gelate primaverili, ma la loro sorte è meno chiara. È da notare che per gli Stati “blu” come New York è tre volte più difficile ottenere finanziamenti per calamità sotto la presidenza di Donald Trump, il che ha portato al tasso di rifiuto più alto nei 47 anni di storia dell’Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA).

La governatrice di New York Kathy Hochul ha richiesto una dichiarazione di calamità all’USDA, che consentirebbe ai viticoltori di richiedere prestiti di emergenza a basso tasso di interesse e di riprendersi dai potenziali impatti della perdita del raccolto.

«I coltivatori di New York hanno subito un duro colpo: alcuni segnalano perdite del raccolto superiori al 100% e danni economici per milioni», ha affermato Hochul. «Esorto l’USDA ad agire rapidamente per dichiarare lo stato di calamità nelle contee colpite e aiutare i nostri coltivatori a ottenere l’assistenza di cui hanno bisogno per riprendersi e andare avanti».

Molti si chiedono se questa sia la nuova normalità. «Sembrerebbe che queste gelate primaverili, che un tempo si verificavano “una volta ogni generazione”, stiano ormai diventando una realtà sempre più ricorrente», afferma Kelby James Russell, cofondatore di Apollo’s Praise nella regione dei Finger Lakes. «Pensavamo fosse solo sfortuna aver subito la prima gelata primaverile in 50 anni un mese dopo aver acquistato Lahoma, ma con un’altra gelata alle spalle tre anni dopo, potrebbe essere parte della nostra nuova normalità».

Russell sta procedendo come se fosse proprio così e afferma che verranno installate delle macchine eoliche per aiutare a proteggere il vigneto. Finora, Apollo’s Praise ha registrato una perdita di gemme primarie pari a circa il 30% nei propri vigneti, dovuta principalmente all’evento del 21 aprile, durante il quale le temperature sono scese a 24°F.

Contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, i danni maggiori si sono registrati nelle uve ibride e autoctone, che di solito sono considerate più resistenti alle pressioni dei parassiti e delle condizioni meteorologiche.

Fonte: The Drinks Business

Foto:Unsplash